Gairah Fotografi Membantu Remaja Dallas Melewati Masa Sulit – Kelompok lokal dan mantan Koboi DeMarcus Ware membantu keluarganya bangkit kembali setelah mereka kehilangan rumah.
Sulit untuk tidak tersenyum saat Isaac Edwards dengan bersemangat menjelaskan kecintaannya pada fotografi melalui panggilan Zoom kami. “Saya suka aksi dan olahraga,” katanya.
Gadis berusia 13 tahun itu tidak hanya menjadi pemenang kontes foto Boys & Girls Club awal tahun ini, tetapi ia juga mendapat kesempatan untuk berpartisipasi dalam kamp pelatihan foto.
Tugas terakhirnya? Menembak mantan Dallas Cowboys di luar gelandang DeMarcus Ware di The Star di Frisco. Tidak buruk untuk anak sekolah menengah yang kehidupan rumahnya terbalik di musim dingin yang membekukan Februari lalu.
Isaac dan ibunya, Stephanie Edwards, 48, kehilangan rumah Grand Prairie mereka ketika pipa membeku dan pecah. “Kami memiliki air sampai ke lutut kami,” kata Edwards. Rumah yang mereka sewa rusak parah, dan keluarga itu kehilangan hampir segalanya, kecuali semangatnya.
Edwards, yang bercerai dari ayah Isaac, Kerrick Edwards, dan Isaac tinggal bersama kerabat di Dallas Utara untuk waktu yang singkat. Tapi kemudian mereka pindah ke hotel agar lebih dekat dengan sekolah piagam Isaac, Uplift Luna Preparatory Secondary di Deep Ellum, dan pekerjaan Edwards di Rumah Sakit Baylor Scott & White, di mana dia adalah koordinator kantor dan asisten medis bersertifikat.
Apa yang memicu aspirasi fotografi Isaac? “Saya berusia sekitar 10 tahun, dan Ibu selalu berkata, ‘Ayo berfoto’ untuk ini atau itu,” kata Isaac.
Stephanie Edwards tertawa. “Itu benar,” katanya. “Isaac kemudian akan berkata, ‘Lagi?’”
Sedikit demi sedikit, ia mulai tertarik pada fotografi. Sebagai anggota Boys & Girls Club, Isaac mengikuti kontes foto. Dia tidak hanya memenangkan kontes tetapi kemudian mendapat kesempatan ekstra dari Outschool, sebuah organisasi nirlaba yang bermitra dengan Boys & Girls Club untuk menyediakan kelas online tanpa biaya.
Kelas Outschool sebagian didanai oleh Stand Together, yang menggambarkan dirinya sebagai “komunitas filantropi” untuk membantu memberikan beasiswa Outschool.
Outschool mengundang Isaac ke kamp pelatihan virtual empat sesi dalam fotografi.
“Ini akan mencerahkan kehidupan anak saya,” kata Edwards, saat dia dan yang lainnya mulai bekerja memastikan Isaac dapat berpartisipasi, meskipun tinggal di hotel. Outschool membantu menghilangkan beberapa kendala, termasuk menyiapkan koneksi Wi-Fi untuknya. Itu juga mengatur agar Isaac mengambil kamp pelatihan Zoom dari lantai enam hotel setiap hari Sabtu selama sebulan.
“Saya ingin Isaac melihat bahwa meskipun semuanya tampak sempurna, semuanya bisa berhenti dalam sekejap – tetapi Anda tidak pernah bisa menyerah,” kata Edwards.
Dia juga gigih dalam memperbaiki kondisi kehidupan mereka. Dengan bantuan seorang manajer apartemen yang simpatik, mereka menemukan tempat terjangkau yang dekat dengan sekolah dan pekerjaannya.
Kamp pelatihan foto membantu Isaac melewati sekolah dan membuatnya kembali menjadi dirinya yang dulu, kata Edwards.
Jay Gorodetzer, mentor Isaac untuk kamp pelatihan fotografi, adalah mantan fotografer olahraga dan editor yang sekarang menjalankan bisnis fotografi komersialnya sendiri. Selama sesi boot camp, Gorodetzer mengajari Isaac tentang pencahayaan, komposisi, fokus, kecepatan rana, dan kecerahan.
“Isaac sangat antusias belajar fotografi,” kata Gorodetzer. “Dia tampaknya memiliki hasrat untuk itu, terutama memotret olahraga dan aksi.”
Di hari terakhir, misi Gorodetzer untuk Isaac adalah pergi ke The Star at Frisco dan mencari kotak putih.
Ketika mereka tiba, ditemani oleh Charles English, presiden dan CEO Boys & Girls Clubs of Greater Dallas, Isaac menemukan kotak dan kamera di dalamnya.
Saat mereka berdiri mengagumi kamera Canon baru yang mengilap, seseorang menepuk bahu Edwards. Dia segera mengenali Ware, tetapi Isaac mengatakan dia tidak yakin pada awalnya siapa atlet yang menyeringai dan menjulang itu.